戒指在中國古代可能是一種“禁戒”的標志

戒指現在大多時候是婚姻狀況的象征。而戒指的來源有很多說法，其中一種說法是來源于古時的中國宮廷，史書中將之稱為“約指”、“手記”、“代指”等。

當時天子有三宮六院七十二嬪妃。而當后妃群妾有了身孕或其他情況不能接近君王時，就會以金指環套在左手，以禁戒帝王的“御幸”；平時則用銀指環，套在右手。

后來，戒指傳到民間，去其本義，以為美觀，久之便留成風氣。因此，婦女在當時戴指環，并非為了炫美，也非為了裝飾，而是以示警慎，起著禁戒的作用。